Лампаду зажгли в Спасо-Евфросиниевском монастыре в Полоцке. Ее доставила в Витебск ведущая Белорусской национальной телерадиокомпании Елена Спиридович. Аналогичные акции прошли в Киево-Печерской лавре, храме на Поклонной горе в Москве, Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге, а также в Словении, Македонии и других государствах. На церемонии открытия к ним добавились огни свечей участников фестиваля. «Славянский базар» вошел в пятерку крупнейших музыкальных фестивалей мира по итогам сессии и конгресса FIDOF, который в 1996 году объединил около 160 фестивалей из более чем ста стран.
На флагштоке фестиваля подняли флаги 18 стран-участниц. В Летнем амфитеатре провели 18 концертов, включая гала-концерты открытия и закрытия, а также концерты мастеров искусств Беларуси, России и Украины. На концерте мастеров искусств Беларуси на сцену выехали тракторы. В программе фестиваля участвовали народный артист России Михаил Боярский, народная артистка СССР Эдита Пьеха, Государственный оркестр Беларуси под управлением Михаила Финберга. В творческом соревновании впервые выступили вокалисты из Германии и Франции.
Участники и награды
Людмила Зыкина отметила на фестивале 50-летие творческой деятельности. На юбилейном концерте она узнала, что ее именем названа звезда. Этот подарок «Славянского базара» вручили народной артистке Советского Союза. Гостями фестиваля стали актеры Николай Еременко-старший и его сын Николай Еременко-младший, который родился в Витебске. Международное жюри конкурса молодых исполнителей популярной песни возглавил композитор Андрей Петров. На фестивале он отметил 40-летие творческой деятельности и сообщил журналистам, что в Витебске родилась его жена Наталья.
В День города, проходивший в рамках фестиваля, отметили праздник двух старейших улиц областного центра – Узгорской и Подвинской. Подвинская улица (сейчас улица Толстого) имела протяженность 200 метров, первые постройки возникли в X-XIII веках. Улица почти полностью сохранила облик второй половины XIX века. Узгорская улица (сейчас улица Суворова) протяженностью 300 метров формировалась в XIV веке. Также в День города открыли мемориальные доски краеведам Николаю Никифоровскому и Владимиру Краснянскому, а также памятник поэтессе Евдокии Лось.
Новые форматы и итоги
Впервые на «Славянском базаре» провели фестиваль детских шоу-программ с участием десяти коллективов из пяти стран. Он завершился гала-концертом в Летнем амфитеатре. Состоялись Ночь юмора, Международный фестиваль прессы, благотворительный концерт для ветеранов войны и труда. В кинотеатре «Спартак» показали 11 кинофильмов студий славянских государств. В Музее Марка Шагала организовали выставку картин художника Никаса Сафронова. В Художественном музее работала выставка Владимира Киркевича «Репинские места на Украине». Весь сбор от нее направили на восстановление Музея-усадьбы Ильи Репина «Здравнево».
Пятому фестивалю посвятили теннисный турнир на кортах возле амфитеатра. В нем участвовали мастера большого тенниса из разных стран. Впервые провели ночной шахматный блиц-марафон на площади Свободы. Фестивальная валюта «васильки» в 1996 году получила все свойства настоящих банкнот. При разработке эскизов использовали гравюры витебского художника Григория Кликушина с видами старого Витебска. Заработала оперативно-информационная служба фестиваля. Трансляции концертов шли в 46 странах мира. На гала-концерте закрытия объявили, что одно из созвездий на карте звездного неба названо «Славянский базар». Одиннадцать звезд в нем носят названия одиннадцати славянских стран-участниц. Фестиваль завершился фейерверком из 200 залпов, который длился 4 минуты. За четыре года Витебск проводил фестиваль 30 дней и ночей, 720 часов летнего времени принадлежало «Славянскому базару».