XI Международный фестиваль искусств «Славянский базар в Витебске» прошёл с 19 по 25 июля 2002 года. В нём приняли участие артисты, певцы, танцоры, музыканты, поэты, художники, композиторы и режиссёры из 27 стран. Впервые гостями форума стали коллективы и исполнители из Бельгии и Ирландии.
Открытие и центральные события
В день старта фестиваля в Витебске состоялось открытие проспекта Победы. В мероприятии участвовал Президент Беларуси Александр Лукашенко. Сцену Летнего амфитеатра украсила традиционная вытинанка, автором сценографии выступил художник Зиновий Марголин. На гала-концерте открытия выступили ансамбль «Песняры», Государственный академический ансамбль народного танца под управлением Игоря Моисеева, а также звёзды российской эстрады.
2002 год ознаменовался 120-летием со дня рождения белорусских писателей Янки Купалы и Якуба Коласа. Эта тема отразилась во многих фестивальных программах. Гала-концерт мастеров искусств Беларуси «Васільковае сузор’е» стал коллективным выступлением певцов, музыкантов и танцоров из всех областей страны. В рамках Дня культуры России прошёл концерт, посвящённый 300-летию Санкт-Петербурга. Также состоялась матчевая встреча по боксу между белорусскими и российскими спортсменами, и был учреждён «Славянский кубок».
Новые проекты, конкурсы и призы
Зрителям запомнился новый проект фестиваля – гала-концерт «Балканские звёзды» с участием артистов из Болгарии, Югославии, Македонии, Боснии и Герцеговины, Румынии. С сольной программой выступила народная артистка Грузии Тамара Гвердцители. Она исполнила песни на русском, грузинском, французском и английском языках, а также впервые представила посвящение Витебску – композицию «Скрипач на крыше».
Грузинская певица стала председателем международного жюри конкурса молодых исполнителей эстрадной песни «Витебск-2002». В конкурсе участвовали 22 представителя из 19 стран. Гран-при завоевал певец из Югославии Зики (Милован Зимович). С 2002 года лауреаты получали не только сертификаты и денежные призы, но и статуэтку, выполненную витебским скульптором Валерием Могучим. В композиции сочетались силуэт лиры и абрис Витебской ратуши, фигура женщины с поднятыми руками увенчана васильком – символом фестиваля. Основание напоминало форму Летнего амфитеатра, рядом надпись «Славянский базар в Витебске». Высота приза – 43 сантиметра. Со следующего года он получил название «Золотая лира».
Международный конкурс детских концертных программ собрал юных артистов из десяти стран. Их выступления оценивало взрослое жюри. Гости фестиваля посетили творческий вечер композитора Юрия Саульского. Коллектив музыкантов под управлением Светланы Безродной дал благотворительный концерт. Сбор от этого концерта был направлен на восстановление Свято-Успенского кафедрального собора в Витебске.
Площадь перед ратушей, улицы Суворова и Толстого занял «Город мастеров». В Витебск приехали 300 народных умельцев из всех регионов Беларуси, 80 из них – члены Союза мастеров. Ремесленники представили цветы из древесных волокон и соломы, украшения из кожи, вышивку, туески и другие изделия. Завершился фестиваль концертной программой «Танцуй до утра».